Så smittar hepatit B
HBV (hepatit B viruset) verkar genom att de infekterar hepatocyterna, dvs cellerna i levern, som sakta men säkert bryts ned och ersätts av bindväv (”stödjevävnad”) i senare stadier.
HBV överförs från person till person via saliv, andra kroppsvätskor eller infekterat blod. HBV kan alltså smitta via vanliga och harmlösa hygienartiklar som tandborste och rakhyvel. Det kan även smitta från barn till barn om de använder samma leksaker som de biter och suger på.

Andra smittovägar är via oskyddat samlag liksom användandet av osteriliserade verktyg vid piercing och tatueringar. Missbrukare som delar osteriliserade nålar och personer med många sexpartners, där risken för sexuellt överförda sjukdomar ökar, löper stor risk att smittas.

Hepatit B kan även smitta från mor till barn under graviditet och i samband med förlossning. De som arbetar i vården löper också ökad risk att smittas.